W Puchowie, leżącym w północnej części Prowincji Zachodniej, znajduje się największe i najbardziej znane ZOO w Bialenii. Założone zostało przez Klemensa von Apfelbauma (z zachodniej gałęzi rodu) w 1854 roku. Cel był dość prosty - Klemens chciał czymś się wyróżnić na tle olbrzymiego rodu, ponieważ jego linia należała do najbiedniejszych. W tym celu nabył od kupców kilka egzotycznych stworzeń - żyrafy, zebry, antylopy oraz jeżozwierza. Ten ostatni, noszący imię Kolczuga, stał się nieoczekiwanie główną atrakcją ZOO. Dzięki niemu Apfelbaumowie z zachodniego wybrzeża zaczęli być obecni w świadomości społeczeństwa bialeńskiego. Jeżozwierz stał się na tyle kojarzony z linią Klemensa, że ten zdecydował się umieścić go w swoim herbie (od tej pory znanym jako herb Kolczuga). Ogród zaczął przynosić krociowe zyski, jako że gawiedź chętnie oglądała nieznane stworzenia. Wkrótce zwierzyniec znacznie się zwiększył - obok zwierząt z tropików pojawiły się też lepiej znane Bialeńczykom stepowe (np. pumy czy bizony), pustynne (wielbłądy, fenki, skorpiony, żmije) czy zupełnie im nieznane polarne (białe niedźwiedzie, pingwiny, foki, morsy). Obecnie ZOO nadal należy do potomków Klemensa - obecny właściciel, Damian von Apfelbaum przejął go 7 lat temu od ojca, Józefa - który to prowadził znany w Bialenii program telewizyjny "Puchowe kamery". - To były najpiękniejsze chwile mojego życia. - mówi dziś pan Józef. - Pół wieku z tymi pchlarzami spędziłem. Narobiłem się tak, że hoho. Ale dziś wiem, że było warto się męczyć. To dzięki temu wysiłkowi Puchowo ma swoje miejsce na mapie Bialenii. Dziś dobiegam do dziewięćdziesiątki i nie mam już sił. Ale wierzę w Damiana - ten chłopak sobie poradzi.
Zdjęcia:
